Su guía de WIC: Cómo aplicar, encontrar una oficina y comprar

¿Qué es WIC?

WIC ayuda con las necesidades de salud y nutrición de su familia durante el embarazo y la primera infancia. El programa reconoce estos años como críticos para el crecimiento y el desarrollo, preparando tanto a las madres como a los niños para un futuro saludable.

Décadas de investigación demuestran que la participación en el programa WIC ayuda a las familias a mejorar su salud y ahorrar dinero. El programa reduce la probabilidad de parto prematuro, bajo peso al nacer y cuidados intensivos hospitalarios para los recién nacidos. WIC también ayuda a los niños a ir al médico y al dentista con regularidad, recibir las vacunas a tiempo, comer alimentos más sanos y conseguir mejores resultados en la escuela.

Cuando se inscribe en WIC, puede recibir:

• Beneficios alimentarios mensuales, potencialmente valorados en cientos de dólares
• Asesoramiento nutricional personalizado y apoyo a la lactancia adaptado a sus necesidades, incluidos extractores de leche.
• Chequeos de salud para madres e hijos y conexiones con servicios como Medicaid, SNAP y Head Start.

WIC está disponible en los 50 estados, Washington, D.C., Indian Tribal Organizations, American Samoa, Guam, Northern Mariana Islands, Puerto Rico y Virgin Islands. Cada estado o territorio de EE.UU. tiene su propio programa financiado por el gobierno federal. Los estados utilizan sus fondos para dotar de personal a las clínicas WIC, que son organizaciones sanitarias locales que ofrecen servicios de salud y educación nutricional a los participantes.

¿Quién puede recibir WIC?

Tanto si está casada, soltera, trabaja o no trabaja, WIC apoya a todo tipo de familias. Las mujeres embarazadas, en periodo de posparto y amamantando a sus hijos -así como los cuidadores de niños de hasta 5 años- con bajos ingresos pueden aplicar a WIC.

Para ello, los ingresos deben cumplir las directrices y un profesional de salud debe comprobar sus necesidades nutricionales o las de su hijo. La mayoría de los solicitantes con ingresos bajos califican porque es difícil permitirse suficientes alimentos saludables con un presupuesto ajustado.

Los límites de ingresos del programa WIC son más altos de lo que se podría esperar. Una familia de cuatro miembros puede calificar con ingresos de hasta $57,720 al año. Si recibe Medicaid, cupones de alimentos (SNAP) o Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF), automáticamente cumple los requisitos de ingresos del WIC. Aunque crea que sus ingresos son demasiado elevados para calificar, vale la pena comprobarlo, sobre todo si está embarazada.

Aunque muchos de los beneficiarios de WIC son madres, el programa ayuda a todo tipo de cuidadores, incluidos:

• Embarazadas
• Madres en periodo de posparto (hasta 6 meses después del parto)
• Las madres lactantes (hasta el primer año de vida del bebé)
• Parejas que cuidan a niños menores de 5 años
• Abuelos que crían a niños pequeños
• Padres de acogida
• Otros tutores de niños menores de 5 años

WIC ayuda a casi la mitad de los recién nacidos en EE.UU., pero sólo el 50% de las familias que cumplen los requisitos participan. Alrededor de 6 millones de personas elegibles cada mes no utilizan el programa.

Si se encuentra en las primeras etapas del embarazo, no espere para aplicar - usted puede comenzar a recibir beneficios de WIC tan pronto como sepa que está embarazada.

Directrices de ingresos de WIC

Si no recibe SNAP, TANF o Medicaid, el ingreso total de su hogar antes de impuestos debe ser igual o inferior al 185 por ciento del nivel federal de pobreza para calificar para los beneficios de WIC. En su aplicación WIC, incluya los ingresos de trabajo, autoempleo, y otros beneficios como el seguro social, discapacidad, manutención de los hijos, compensación del trabajador, el desempleo y los ingresos de pensiones.

Si alguien en su hogar está embarazada, incluya el número de niños previstos en el tamaño de su hogar.

Directrices de elegibilidad de ingresos para WIC del 1 de julio de 2024 al 30 de junio de 2025:

¿Por cuánto tiempo puede recibir WIC?

WIC es un programa a corto plazo que le ayuda a apoyar el desarrollo de su familia y de su hijo cuando más importa. Los alimentos adecuados durante el embarazo y la primera infancia fortalecen la salud de su familia en los años venideros.

Puede recibir los beneficios del programa WIC durante los seis meses posteriores al parto. Si está amamantando más allá de los seis meses, puede recibir WIC hasta un año después del nacimiento. Los niños son elegibles para WIC por un año a la vez y es necesario renovar sus beneficios anualmente.

Cómo aplicar a WIC

Empezar a recibir WIC es más fácil de lo que piensa. Muchas familias son referidas a WIC cuando aplican para Medicaid, SNAP, u otros servicios comunitarios.

Si está aplicando a WIC por primera vez, póngase en contacto con su oficina local de WIC (clínica de WIC) para programar una cita. Algunas clínicas WIC tienen horarios flexibles y no requieren cita previa. Si reúne los requisitos, puede recibir beneficios el mismo día que aplica en muchas de estas clínicas WIC.

Algunos estados ofrecen citas virtuales, mientras que otros requieren que vaya en persona. No se preocupe por su estatus migratorio: WIC mantiene su información confidencial y no le preguntará sobre su ciudadanía. Solo traiga:

Identificación (ID)

Necesitará traer documentos de identidad para cada miembro de su hogar que estará en el programa WIC. Compruebe los requisitos de identificación con la agencia WIC de su estado.

Prueba de domicilio

Para probar su dirección, puede traer un recibo de servicios públicos, una carta con sello postal dirigida a usted, un recibo de renta o alquiler de su arrendador, o una licencia de conducir u otra tarjeta de identificación.

Prueba de ingresos

Un talón de la paga reciente, una carta de la empresa o una carta de elegibilidad para uno de los otros programas de beneficios sirven para demostrar sus ingresos.

Durante su visita o cita a distancia, se reunirá con un profesional de la salud para someterse a un sencillo examen nutricional. Esto les ayudará a comprender las necesidades específicas de su familia y a crear un paquete de alimentos que se adapte a usted. El médico, la enfermera o el dietista tomarán nota de su estatura y peso. Si acude en persona, es posible que también le hagan un análisis de sangre para comprobar si tiene anemia (escasez de glóbulos rojos).

Si califica para el programa WIC, recibirá una tarjeta eWIC en la oficina o por correo, a veces el mismo día que aplique.

Encontrar las oficinas WIC más cercanas

Hay alrededor de 10,000 clínicas WIC locales en todo el país. Los servicios de WIC suelen estar ubicados en centros de salud comunitarios, hospitales y departamentos de salud locales. Tenga en cuenta que cada clínica tiene su propio proceso de aplicación y cita.

A veces, las clínicas WIC no pueden atender a todas las personas que aplican inmediatamente. Si esto sucede, usted entrará en una lista de espera. Estas oficinas utilizarán un sistema de prioridades para ayudar primero a las personas con las necesidades sanitarias más urgentes, como las que tienen bajo peso o han tenido embarazos difíciles en el pasado.

Empiece por ponerse en contacto con algunas de las clínicas de su localidad. Puede averiguar qué clínicas le permiten aplicar en línea o por teléfono. Algunas clínicas requieren que vaya en persona. Si la oficina de WIC de su área no ofrece citas a distancia, intente llamar a otras oficinas. A veces no está limitado a la oficina de su zona.

Reportar los cambios a su oficina WIC

Mantener sus beneficios de WIC activos significa estar en contacto con su oficina de WIC sobre los cambios en su vida. Aunque pueda parecer un trabajo extra, informar de los cambios le ayuda a asegurarse de que recibe todos los beneficios a los que tiene derecho.

Comunique estos cambios inmediatamente:

• Nueva dirección o número de teléfono
• Embarazo
• Nacimiento de su bebé
• Cambios en la lactancia
• Traslado de familiares a su casa o fuera de su casa
• Cambios en los acuerdos de custodia
• Cambios de trabajo o de ingresos

Actualizar su caso de WIC cuando alguien se muda para ayudar con el cuidado de los niños, como un abuelo, no afectará negativamente a sus beneficios. Esto ayuda a WIC a entender la situación de su familia y proporcionar una mejor orientación nutricional.

Los períodos de certificación de WIC son diferentes según la etapa del embarazo en que se encuentre o la edad de su hijo. En general, la duración de las certificaciones WIC es la siguiente:

Para las mujeres que están embarazadas: Durante todo el embarazo y 6 semanas después del parto

Para mujeres en periodo de lactancia: Hasta 1 año después del parto

Para madres que no estén amamantando: 6 meses después del parto

Para bebés y niños: 1 año cada vez hasta los 5 años de edad

Para asegurarse de no perder ningún beneficio, programe su cita de renovación un mes antes de que finalice su periodo de certificación. Lleve toda la documentación actualizada a su cita y complete todos los requisitos de educación nutricional.

Trasladarse a un nuevo estado con WIC

Cada estado gestiona su propio programa WIC, lo que significa que los alimentos aprobados pueden variar. Por ejemplo:

• California puede permitir ciertas marcas de cereales que New York no permite.
• Texas puede ofrecer diferentes opciones de yogur que Florida
• Algunos estados pueden ofrecer más opciones de productos frescos.

Su caso de WIC y el paquete de alimentos no se transferirán automáticamente a un nuevo estado si se muda. Informe a su oficina de WIC que se traslada y reciba una verificación de certificación (VOC, por sus siglas en inglés). Si su nueva oficina de WIC tiene una lista de espera, usted irá al principio. Sus beneficios continuarán si usted muestra prueba de que tenía WIC antes, sólo asegúrese de transferir antes de que finalice su período de certificación actual. Programe una cita en su nuevo estado lo antes posible para obtener más información sobre las opciones de alimentos aprobados de ese estado.

¿Qué se puede comprar con WIC?

WIC proporciona paquetes de alimentos adaptados individualmente por valor de hasta cientos de dólares cada mes, dependiendo de la etapa de la vida en la que se encuentre. Los beneficios de WIC para una persona embarazada son diferentes de los de un bebé o un niño de 2 años.

El valor medio mensual de los beneficios de WIC para los bebés es de más de $130 al mes, mientras que el beneficio medio para las personas embarazadas y después del parto está más cerca de los $40.

Su paquete está diseñado específicamente para sus necesidades de nutrición, ya sea que esté embarazada, amamantando o alimentando a niños pequeños. Aunque el programa WIC no cubre todos sus gastos de alimentación, proporciona alimentos elegidos por expertos médicos para ayudar a cubrir las carencias habituales en las dietas familiares. Tenga en cuenta que la agencia WIC de cada estado elige qué marcas y tamaños de artículos se aprueban para los paquetes de alimentos WIC.

Lo que puede recibir con WIC:

• Frutas y verduras frescas, congeladas o enlatadas
• Leche, queso y huevos
• Pan integral, cereales y otros productos de granos
• Frijoles y mantequilla de maní
• Zumo 100% de fruta o verdura
• Alimentos infantiles y leche de fórmula
• Alimentos especiales para madres lactantes

Hay 7 categorías disponibles en los paquetes de alimentos WIC más recientes actualizados en 2024. Los paquetes de alimentos más recientes tienen:

• Más opciones de cereales integrales, pan y otros granos
• Yogur y leche con menos azúcar
• Alimentos que se ajustan a su cultura, dieta y necesidades de salud
• Cantidades flexibles de leche de fórmula para apoyar cualquier cantidad de lactancia materna
• Diferentes tamaños de envases para facilitar la compra

Además de estos alimentos básicos, WIC también proporciona «beneficios de valor en efectivo» que son sólo para frutas y verduras. Desde octubre de 2024 hasta septiembre de 2025, el beneficio mensual de valor en efectivo es de $47 para las beneficiarias de WIC embarazadas y posparto, $52 para las beneficiarias de WIC que amamantan mayormente o totalmente, y $26 para los niños.

¿Tiene restricciones dietéticas? WIC tiene opciones. Dígale a su oficina del WIC acerca de:

• Intolerancia a la lactosa (pueden proporcionar leche sin lactosa)
• Alergias alimentarias
• Preferencias alimentarias culturales
• Condiciones médicas que requieren alimentos especiales

Recuerde: El objetivo de WIC es ayudarle a comer alimentos saludables de una manera que funcione para usted y su familia. Trabajarán con usted para encontrar alternativas que se ajusten a sus necesidades.

Comprar con su tarjeta eWIC

Hay alrededor de 47,000 tiendas de comestibles aprobadas por WIC en todo el país. Las tiendas del WIC tienen el logotipo de WIC en el escaparate. En lugar de vales de papel, los beneficiarios de WIC reciben ahora tarjetas eWIC que funcionan como tarjetas de débito. Esto hace que comprar sea mucho más sencillo y discreto. A continuación le explicamos cómo aprovechar al máximo sus beneficios:

Antes de comprar:

• Descargue la app WIC de su estado (30 estados utilizan WICShopper) para escanear artículos y comprobar su saldo
• Busque tiendas WIC cerca de mi ubicación o tiendas que aceptan WIC cerca de mí.
• También encontrará tiendas WIC en Google Maps buscando tiendas que aceptan WIC cerca de mi ubicación​
• Compruebe qué marcas y tamaños cubre el programa WIC de su estado

Mientras compra:

• Busque las etiquetas «Aprobado por WIC» en los estantes de las tiendas
• Compre sus frutas y verduras a principios de mes para no perder nada de su dinero para productos agrícolas.

En la caja:

• Utilice siempre su tarjeta eWIC en primer lugar, antes que SNAP u otras formas de pago.
• Deje que el sistema de caja clasifique sus artículos WIC automáticamente (ya no necesita separar los artículos WIC)

No se preocupe si un artículo aprobado por WIC es rechazado. A veces las tiendas sólo tienen que actualizar sus sistemas. Pregunte por un encargado, guarde su recibo y llame a la oficina de WIC si necesita ayuda para resolver el problema; para eso están ellos.

Su tienda de comestibles también puede ofrecer recogida en la acera, ventanillas de autoservicio y secciones especiales de alimentos WIC.

Fórmula y necesidades dietéticas especiales

Para las familias que utilizan leche de fórmula, WIC ofrece apoyo basado en su situación específica. Ellos entienden que cada bebé es diferente y trabajarán con usted para proporcionar:

• La cantidad correcta de fórmula basada en la edad y necesidades de su bebé
• Fórmulas especiales si su bebé tiene necesidades médicas
• Cantidades flexibles si combina la lactancia materna y la leche artificial.
• Ayuda si necesita cambiar de fórmula

Solo tiene que traer una nota de su médico si necesita una fórmula especial: WIC trabajará con usted para proporcionarle lo que su bebé necesita.

Servicios de apoyo a la lactancia y requisitos de educación nutricional

WIC ofrece asesoramiento entre compañeras a cargo de expertas en lactancia capacitadas que ya han amamantado a sus bebés. Los asesores también pueden ayudarle a elaborar un plan de extracción de leche para cuando vuelva al trabajo o a la escuela.

Participar en el programa WIC también implica cumplir unos requisitos educativos. Estas clases están diseñadas para ayudarle a aprovechar al máximo sus beneficios y garantizar que su familia reciba el apoyo nutricional que necesita.

WIChealth.org es el portal de educación nutricional en línea de WIC donde las madres y cuidadores pueden completar las citas de educación de WIC en línea. Puede acceder a programas de aprendizaje sobre hábitos saludables y desarrollo infantil a través de una computadora o cualquier dispositivo móvil.

Recibirá un mensaje de texto o una llamada telefónica para recordarle su cita cuando llegue el momento de tomar una clase en línea. Si prefiere conectarse con otras madres, también puede unirse a una clase grupal virtual en Zoom. Sus beneficios de WIC se cargarán en su tarjeta eWIC después de completar una clase en línea.

Recibir descuentos con su tarjeta eWIC

Participar en el programa WIC tiene otras ventajas aparte de los beneficios alimentarios mensuales y el apoyo a las nuevas madres. Su tarjeta eWIC puede recibir descuentos en facturas de servicios públicos e internet y entradas gratuitas o más baratas a miles de museos y atracciones culturales de todo el país. Reciba más información en su oficina de WIC.

¿Necesita ayuda?

WIC está aquí para ayudarle a usted y a su familia. No está sola: aproximadamente 6.6 millones de madres, bebés y niños pequeños utilizan el programa cada mes. ¿Lista para recibirlo? Encuentre ahora su agencia local de WIC.

Preguntas frecuentes (FAQ)

P: ¿Cómo encuentro una oficina de WIC cerca de mí?

R: Utilice nuestra lista de contactos estatales para encontrar una lista de clínicas WIC cerca de usted. En algunas áreas, usted no está limitado a una sola oficina. Trate de llamar a diferentes oficinas si la más cercana a usted tiene una lista de espera o no ofrece citas que le convengan.

P: ¿Qué puedo comprar con WIC?

R: WIC le ayuda a comprar alimentos saludables que se adapten a las necesidades de su familia. Su tarjeta WIC recibe dos tipos de beneficios: una cantidad en dólares para frutas y verduras, más créditos para alimentos específicos como leche, huevos y cereales integrales. Puede comprar cualquier marca aprobada por WIC en cualquier tienda WIC: el precio no importa. Por ejemplo, si recibe un crédito por 16 onzas de pan integral, puede elegir cualquier marca aprobada. Los alimentos WIC incluyen frutas y verduras, huevos, leche, queso, yogur, frijoles, mantequilla de maní, cereales, jugo, pan integral, arroz, pasta, tortillas y fórmula para bebés que debería poder encontrar en cualquiera tienda del WIC. Compruebe si la agencia WIC de su estado dispone de una app gratuita que muestre una lista completa de los comestibles que cumplen los requisitos.

P: ¿Puedo intercambiar artículos en mi paquete de alimentos?

R: Sí, puede cambiar ciertos artículos de su paquete de alimentos que no le sirvan a su familia. Solo su oficina local de WIC puede cambiar su paquete de alimentos. Es posible que puedan ajustar su lista de beneficios para sustituir la leche, los cereales y los productos de frutas y verduras a mediados de mes si aún no ha utilizado sus beneficios. Hable con su dietista de WIC si desarrolla nuevas alergias o preocupaciones dietéticas.

P: ¿Qué hago si mis artículos elegibles para WIC son rechazados en la caja?

R: Si sus artículos elegibles para WIC no se escanean correctamente en la caja, podría deberse a que el inventario de la tienda no está actualizado. Pida hablar con un gerente de la tienda, guarde su recibo y llame a su oficina de WIC si necesita ayuda. Comunique la fecha y la hora de la transacción, el nombre de la tienda y los detalles de la situación a la línea de ayuda o a la oficina local de WIC.

P: ¿Cuánta leche de fórmula puedo recibir?

R: La cantidad de fórmula WIC para su bebé varía según cómo lo esté alimentando. Esto es lo que puede recibir cada mes:

Si su bebé recibe principalmente fórmula:

• 0-3 meses: Hasta 806 fl oz
• 4-5 meses: Hasta 884 fl oz
• 6-11 meses: Hasta 624 fl oz

Si combina lactancia materna y leche de fórmula:

• 0-3 meses: Hasta 364 fl oz
• 4-5 meses: Hasta 442 fl oz
• 6-11 meses: Hasta 312 fl oz

Su clínica WIC trabajará con usted para proporcionarle la cantidad adecuada de leche de fórmula que se ajuste a sus preferencias de alimentación. La cantidad puede ajustarse en función de las necesidades de su bebé y de la cantidad que esté amamantando.

P: ¿Qué puedo recibir si mi familia tiene intolerancia a la lactosa/alergia al maní/otras restricciones dietéticas?

R: WIC ofrece opciones como leche sin lactosa, leche de soya y tofu. Hable con su dietista de WIC antes de que se emitan sus beneficios si tiene inquietudes o necesidades especiales. Si usted o su hijo desarrolla una nueva alergia mientras participa en WIC, su oficina de WIC le ayudará a encontrar sustitutos.

P: ¿Cómo compro con mi tarjeta WIC (eWIC)?

R: Los beneficios alimentarios de WIC se proporcionan mensualmente en una tarjeta eWIC recargable que funciona como una tarjeta de débito. Cuando reciba su tarjeta, establezca un PIN de 4 dígitos que sea fácil de recordar para usted pero difícil de adivinar para los demás. Necesitará el PIN cada vez que compre.

Puede pedir a su oficina de WIC una lista de tiendas que aceptan WIC cerca de mi ubicación o buscar un cartel de WIC en la entrada de sus tiendas locales. En la tienda, escanee los códigos de barras de los productos con la app gratuita WIC de su estado para ver si son elegibles. No olvide usar su saldo de frutas y verduras.

En la caja, siga las instrucciones del cajero, pero recuerde siempre usar primero su tarjeta WIC antes que otras formas de pago. Cada tienda puede tener un sistema de caja ligeramente diferente para WIC.

P: ¿Qué significa estar en “riesgo nutricional”?

R: Los solicitantes de WIC deben pasar por un examen de salud para saber si necesitan los beneficios de WIC. Tener bajo peso, sobrepeso, anemia o una ingesta dietética deficiente son todas razones por las que un profesional de la salud lo recomendaría para WIC.

P: ¿Cómo funcionan las clases de WIC en línea y los certificados?

R: Aunque WIC requiere que todos los participantes completen la educación nutricional, está diseñada para ser conveniente. Usted aprenderá maneras sencillas de hacer elecciones de alimentos y ejercicio más saludables y que funcionen para su familia. Su oficina local de WIC le explicará sus opciones para completar las clases, que a menudo puede hacer en línea usando su teléfono o computadora. Dado que cada estado gestiona su propio programa WIC, su oficina de WIC le informará exactamente de qué clases necesita y cómo realizarlas. Por lo general, solo tendrá que completar 1-2 programas de aprendizaje por período de certificación.

P: ¿Cómo recibo asesoramiento nutricional?

R: Una vez que se acepte su aplicación de WIC, se reunirá con un dietista de WIC en su clínica local para hablar sobre cómo mantenerse saludable durante y después del embarazo. Le explicarán cómo le afectan a usted y a su bebé en crecimiento sus elecciones alimentarias, sus hábitos diarios y su salud en general. El dietista también puede darle consejos útiles para hacer que sus hijos prueben más frutas y verduras. Puede ponerse en contacto con su dietista en cualquier momento que necesite apoyo mientras esté en el programa WIC.

P: ¿Puedo recibir WIC si estoy en Medicaid?

R: Sí, los beneficiarios de Medicaid califican automáticamente para WIC si están embarazadas, acaban de tener un bebé o cuidan a un niño menor de 5 años.

P: ¿Puedo recibir WIC si estoy en SNAP?

R: Sí, los beneficiarios de SNAP califican automáticamente para WIC si están embarazadas, acaban de tener un bebé o cuidan a un niño menor de 5 años.