Cómo conseguir comida gratis: la guía definitiva

Cómo conseguir alimentos gratis ahora

Some assistance programs are meant to help you through short-term crises and Algunos programas de asistencia están pensados para ayudarle a superar crisis a corto plazo y otros proporcionan ayuda continua a largo plazo. Hay programas diseñados específicamente para personas mayores, niños o víctimas de catástrofes.

“Si necesita ayuda inmediata, busque su despensa o banco de alimentos más cercano", dice Dave Guarino, de Propel. “Para una ayuda más continua, hay una serie de programas gubernamentales que pueden proporcionarle ayuda para comprar alimentos, incluyendo SNAP (que también se conoce como cupones de alimentos o estampillas de comida), WIC (para mujeres embarazadas, bebés y niños pequeños) y el programa de almuerzos escolares gratuitos y a precio reducido para niños en la escuela".

Para saber más sobre algunas de estas opciones, visite el sitio web del Servicio de Alimentación y Nutrición del Departamento de Agricultura de EE.UU. o siga leyendo para profundizar en el tema.

Programas gubernamentales de ayuda alimentaria

SNAP, WIC y EBT de verano (Summer EBT) o SUN Bucks ayudan a millones de familias a comprar alimentos cada mes:

El Programa Asistencial de Nutrición Suplementaria (SNAP o cupones de alimentos): Este programa federal está diseñado para proporcionar beneficios de alimentos para familias con bajos ingresos en una escala móvil basada en los ingresos y el tamaño del hogar. SNAP ayuda tanto a individuos como a familias a complementar sus presupuestos de comestibles.

“SNAP es el programa más eficaz contra el hambre en los Estados Unidos", dice Mitch Steichen, gerente senior de comunicaciones y relaciones con los medios de Feeding America. “En 2022, el programa federal ayudó a unos 40 millones de personas a poner comida en la mesa en tiempos difíciles. Por cada comida que la red de Feeding America de más de 200 bancos de alimentos proporciona, SNAP proporciona 9".

Los beneficios del SNAP se entregan mensualmente a través de tarjetas de transferencia electrónica de beneficios (EBT ) que pueden utilizarse para comprar alimentos en comercios minoristas de todo el país. Cada estado gestiona su propio programa SNAP con normas específicas de elegibilidad.

Mujeres, bebés y niños (WIC): El programa WIC es otro programa de nutrición financiado por el gobierno federal y administrado de forma diferente en cada estado. El programa ayuda a las mujeres embarazadas, a las madres primerizas y a los niños menores de 5 años. Los beneficios del WIC cubren alimentos específicos que son importantes para el embarazo y el desarrollo en la primera infancia, como frutas, verduras, granos integrales y fórmula infantil. También recibirá apoyo para la lactancia materna por parte de madres experimentadas, educación nutricional y referencias sanitarias.

“Un gran número de investigaciones demuestran que WIC es un programa de gran importancia, con beneficios bien documentados para los bebés, los niños, las mujeres embarazadas y sus familias", afirma Crystal FitzSimons, presidenta interina del Centro de Investigación y Acción Alimentaria (FRAC).

Beneficios de verano en alimentación para niños (SUN Bucks o EBT de verano/Summer EBT): SUN Bucks es un nuevo programa del Departamento de Agricultura de EE.UU. que se suma a otros beneficios, como SNAP y WIC, para ayudar a los niños en edad escolar durante el verano. El programa proporciona $120 por niño para comprar comestibles cuando la escuela está cerrada.

“El Programa de Transferencia Electrónica de Beneficios de Verano, conocido como EBT de verano (Summer EBT) o SUN Bucks, proporciona beneficios de comestibles a las familias durante el verano, combatiendo directamente el hambre estival y garantizando que los niños vuelvan a la escuela nutridos y listos para aprender", afirma FitzSimons.

Los gobernadores y legisladores de cada estado deciden si participan o no en el SUN Bucks cada año. En 2024, SUN Bucks no estaba disponible en Alabama, Alaska, Florida, Georgia, Idaho, Iowa, Oklahoma, Mississippi, South Carolina, South Dakota, Texas, Utah y Wyoming. Estos estados pueden optar por participar en los próximos años.

Cómo encontrar alimentos gratuitos en su comunidad

Los bancos y despensas de alimentos que tenga cerca pueden ayudarle de inmediato, sin necesidad de solicitar ayuda y cuando necesita encontrar comida cercana.

“Los bancos de alimentos y las despensas son espacios benéficos locales", explica Anore Horton, directora ejecutiva de Hunger Free Vermont. “Son lugares que abren un determinado número de horas a la semana y donde la gente puede entrar y llevarse lo que necesite. Suelen funcionar en iglesias locales u otros espacios comunitarios".

El localizador de asistencia alimentaria Hunger Free America ayuda a las personas a encontrar recursos alimentarios cercanos ingresando su dirección. La accesible interfaz permite a los usuarios filtrar por tipo de servicio (incluidos comedores de beneficencia, despensas de alimentos, oficinas de SNAP y WIC, mercados agrícolas y entrega de comestibles) y necesidades específicas (como "Open Today", servicios de habla hispana, EBT elegible o requisitos dietéticos como kosher, halal y vegetariano).

Para obtener aún más resultados, busque “bancos de alimentos cerca de mí" o “despensas de alimentos cerca de mí" en línea o visite el portal interactivo de Feeding America para conocer la ubicación y el horario de los bancos de alimentos de su zona. También puede llamar al 2-1-1 para hablar con un representante en directo sobre los recursos alimentarios locales.

Conseguir comida gratis en restaurantes y cafés

Muchas cadenas de restaurantes ofrecen comida gratis cuando se descarga su app o se inscribe en su programa de recompensas.

Programas de recompensas y ofertas especiales de fidelidad

McDonald 's ofrece un Big Mac gratis al descargar la app con una compra de $1. Por cada dólar que gaste, ganará 100 puntos que podrá canjear por comida. La app de Wendy 's le regala 10 nuggets con una compra. Burger King ofrece comidas gratis a través de Royal Rewards. Subway también ofrece una comida de cumpleaños gratis y puntos por comida. En Chili 's, si se suscribe para recibir correos electrónicos y mensajes de texto, puede obtener una comida infantil gratis con un plato principal de adulto. La cadena de heladerías Baskin-Robbins ofrece una bola de helado gratis a quienes descarguen e instalen su app.

Los fans de Quiznos pueden recibir $5 de descuento en su primer pedido en la app, además de puntos por cada $1 que gasten. Se pueden canjear los puntos por bocadillos y combos gratis, y recibir un bocadillo gratis el día de su cumpleaños.

Utilizar la tecnología para obtener comida gratis

Los supermercados y tiendas de comestibles también suelen tener programas de recompensas y descuentos especiales dentro de la app. Estas ofertas pueden ayudar a estirar su presupuesto y transformar su gasto habitual en comida gratis.

La cadena Vons, por ejemplo, ofrece a los miembros de su programa de recompensas un artículo gratis cada mes. Vons tiene establecimientos en 35 estados y en Washington, D.C. Del mismo modo, la cadena de supermercados Star Market, con sede en New England, ofrece cupones digitales para artículos gratis todos los meses a los miembros del programa de recompensas y descuenta $5 de su primera compra de $25 al inscribirse. Los clientes de Albertsons también pueden recibir $5 de descuento en una compra de $25 al unirse a su programa de recompensas. Las apps de reparto de comida como DoorDash y Uber Eats suelen ofrecer comidas gratis a los nuevos usuarios.

Otras formas de conseguir comida gratis

Comprar semillas o pequeñas plantas en un vivero local para cultivar productos y hierbas por su cuenta también puede ayudar a reducir los gastos de alimentación. Según el sitio web del USDA, los beneficios del SNAP pueden utilizarse para comprar “semillas, plantas y árboles que producen alimentos" o especias para cocinar.

Si es nuevo en la jardinería, investigue cuáles son las plantas más fáciles o resistentes de cultivar. La lechuga, por ejemplo, es una hortaliza especialmente fácil para los principiantes y puede estar lista para cosechar en solo un mes. Las patatas también son fáciles y rápidas de cultivar. Los tomates son ideales para cultivar en macetas si no tiene espacio al aire libre.

¿No tiene espacio en casa? Únase a un huerto comunitario donde pueda cultivar alimentos en un espacio compartido cercano. Busque “huertos comunitarios cerca de mí" para encontrar uno en su zona o vea el mapa interactivo de huertos comunitarios locales de la Asociación Americana de Huertos Comunitarios.

Desde ayudas federales y estatales hasta despensas de alimentos locales y asistencia sin fines de lucro, existen recursos alimentarios gratuitos tanto para las necesidades inmediatas como para el apoyo a largo plazo. Visite propel.app/blog para obtener más información sobre los beneficios que pueden ayudarle a comprar alimentos.

Preguntas frecuentes

¿Cómo puedo conseguir comida gratis?

¿Necesita alimentos ahora mismo? Encuentre un banco de comida local en feedingamerica.org o findfood.hungerfreeamerica.org. Para obtener ayuda continua, aplique para los beneficios de SNAP o WIC.

¿Qué programas públicos de ayuda alimentaria existen?

Los programas públicos de ayuda alimentaria más conocidos son SNAP, WIC y SUN Bucks o EBT de verano (Summer EBT). Compruebe con su agencia local de servicios humanos si existen otros programas y ayudas de emergencia.

¿Qué apps ofrecen comida gratis?

Muchas cadenas de restaurantes ofrecen comida gratis a través de sus apps. Consiga un Big Mac gratis en McDonald's con una compra de $1, o nuggets gratis en Wendy's con su primer pedido. Compruebe la app de su restaurante favorito para encontrar sus recompensas.